Jakarta (ANTARA) - Pembalap Yuki Tsunoda akan bergabung dengan tim Oracle Red Bull Racing mulai Grand Prix Jepang 2025 di Sirkuit Internasional Suzuka, Prefektur Mie, Jepang, pada 4-6 April.
Tsunoda menggantikan Liam Lawson dan menjadi rekan setim juara dunia F1 empat kali, Max Verstappen.
Keputusan ini diambil menyusul evaluasi terhadap performa Lawson dalam dua balapan pertama musim ini.
“Kami secara kolektif memutuskan untuk melakukan pergantian lebih awal,” kata Kepala Tim Red Bull Christian Horner dalam laman resmi tim, Kamis.
Horner menegaskan Red Bull memiliki dua target utama pada musim 2025, yakni mempertahankan gelar juara dunia pembalap serta merebut kembali gelar konstruktor.
Oleh karena itu, perubahan susunan pembalap dianggap sebagai langkah strategis.
"Dengan langkah ini, kami berharap ia dapat melanjutkan perkembangannya di Racing Bulls, tim yang lebih mengenalnya, dan mendapatkan lebih banyak pengalaman di F1,” ujar Horner.
Bagi Tsunoda, balapan di Suzuka akan menjadi momen spesial karena ia akan menjalani debut bersama Red Bull Racing di hadapan pendukung tuan rumah.
Ia akan mengendarai mobil Red Bull RB21 yang ditenagai unit daya Honda RBPTH002, mesin 1.6 liter V6 turbo hybrid.
Sejak debutnya di Formula 1 pada 2021, Tsunoda membela Scuderia AlphaTauri hingga 2023 sebelum tim berganti nama menjadi Visa Cash App Racing Bulls (VCARB) pada 2024.
Prestasi terbaiknya adalah finis posisi keempat pada Grand Prix Abu Dhabi 2021 serta mencatatkan lap tercepat di Grand Prix Amerika Serikat 2023.
Kepindahan Tsunoda ke Red Bull Racing juga memperkuat hubungan tim tersebut dengan Honda.
Ia akan menjadi rekan setim keenam Verstappen dalam satu dekade terakhir. Red Bull terakhir kali mengganti pembalap di tengah musim pada 2019, ketika Pierre Gasly digantikan oleh Alex Albon.(*)
