Messi antarkan Inter Miami tundukkan Sporting Kansas 1-0

Jakarta (ANTARA) - Lionel Messi mencetak gol semata wayang untuk mengantarkan Inter Miami menundukkan Sporting Kansas City dengan skor 1-0 pada pertandingan leg pertama CONCACAF Champions Cup di Stadion Sporting Park, Kansas, Kamis WIB.

Messi mengemas gol tersebut pada menit ke-56, saat ia memperlihatkan kemampuan olah bolanya sebelum melepaskan tembakan mendatar melewati kiper Sporting John Pulskamp.

Kemenangan itu memberikan keunggulan gol tandang yang menguntungkan bagi Inter, ketika mereka berusaha untuk mengamankan laju menuju 16 besar pada pertandingan leg kedua yang akan dimainkan pekan depan di Florida.

Pertandingan di Kansas ini merupakan laga yang tertunda selama 24 jam, setelah badai salju membuat area tersebut tertimbun salju setebal beberapa centimeter dan menjadikan suhu mencapai minus 17 derajat Celcius.

Messi dan rekan-rekan setimnya di Inter Miami harus mengenakan sarung tangan dan penghangat leher saat masuk lapangan, sedangkan beberapa pemain dari kedua tim mengenakan legging yang menutupi seluruh kaki untuk mengatasi suhu dingin.

Kansas City menyelesaikan Liga AS Wilayah Barat (Major League Soccer Western Conference) pada musim lalu dengan berada di papan bawah. Mereka hanya menang delapan kali dari 34 pertandingan musim reguler.

Hal itu sangat kontras dengan Inter Miami yang memuncaki klasemen Wilayah Timur dengan rekor 74 poin setelah memenangi 22 pertandingan.

Keunggulan teknis Inter Miami terlihat jelas dalam durasi yang panjang pada babak pertama. Luis Suarez hampir mencetak gol pembuka pada menit kedelapan dengan tembakan melengkung yang masih melenceng.

Suarez kembali hampir mencetak gol pada menit ke-35. Kali ini tembakannya dari tepi kotak penalti masih melebar.

Kebuntuan baru pecah pada awal babak kedua. Sergio Busquets mengirimkan umpan silang melintasi lapangan ke area pergerakan Messi. Bintang 37 tahun itu mengendalikan bola dengan dadanya, sebelum mengecoh gelandang Kansas City Erik Thommy dan melepaskan tembakan menembus gawang tuan rumah.