Jakarta (ANTARA) - Petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka melenggang mulus ke perempat final Australian Open ketiganya berturut-turut setelah menang 6-1, 6-2 atas Mirra Andreeva di Rod Laver Arena, Melbourne, Minggu.
Memanfaatkan kondisi lapangan yang cepat di bawah terik matahari, menurut statistik WTA, Sabalenka mencatat 15 pukulan winner dengan 11 kesalahan sendiri, dan juga tiga servis ace. Kesuksesan mengalahkan Andreeva adalah kemenangannya yang ke-18 berturut-turut dalam Australian Open.
"Selalu sulit melawan Mirra, dia sangat muda tetapi sangat dewasa dan bermain tenis dengan sangat hebat," kata Sabalenka setelah pertandingan, seperti disiarkan WTA.
"Saya sangat senang bisa melewati pertandingan sulit ini dengan tiga set langsung.
"Hari ini, saya keluar ke lapangan dan mencoba untuk mengembalikan bola dan bola itu melesat seperti roket. Saya sangat senang dengan level hari ini, dan saya harap kondisinya membantu saya dan saya harap akan tetap sama hingga akhir turnamen," ujar juara Australian Open dua kali itu.
Sabalenka, yang kalah dari Andreeva pada satu-satunya pertemuan mereka dalam Grand Slam --French Open musim semi lalu -- mematahkan servis petenis berusia 17 tahun itu empat kali dan tidak pernah kehilangan servisnya sendiri dalam perjalanan memperbaiki catatannya menjadi 4-1 dalam pertandingan head to head mereka secara keseluruhan.
Dua kemenangan Sabalenka melawan Andreeva terjadi dalam tiga pekan pertama musim ini. Ia juga mengalahkannya pada semifinal di Brisbane dalam perjalanannya untuk memenangi gelar juara turnamen WTA 500 itu dua pekan lalu.
Dalam pertandingan babak keempat Australian Open, Sabalenka menyelamatkan keseluruhan tiga break point yang ia hadapi dalam pertandingan tersebut, yang semuanya terjadi pada gim keenam set kedua. Itu satu-satunya gim pada servis Sabalenka yang mencapai deuce.
Sabalenka kini memiliki catatan menang kalah 9-0 untuk memulai musimnya, dan 18 kemenangan beruntunnya di Melbourne Park telah menyamai rekor kemenangan berturut-turut terpanjang yang dipegang Victoria Azarenka dalam Australian Open dekade ini.
Sejak 2020, Sabalenka telah mencapai perempat final atau lebih baik pada 11 dari 15 turnamen Grand Slam yang ia ikuti, termasuk sembilan kali berturut-turut.
Setelah tidak kehilangan satu set pun dalam perjalanan memenangi gelar tahun lalu, dan bangkit dari ketertinggalan satu set untuk mengalahkan Elena Rybakina di final 2023, Sabalenka kini telah memenangi dua lusin pertandingan straight set di Melbourne.
