Timnas Argentina harus menelan kekalahan mengejutkan setelah takluk 1-2 dari Paraguay dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan, Kamis (14/11) waktu setempat.
Gol spektakuler Antonio Sanabria melalui tendangan salto dan sundulan Omar Alderete di babak kedua memberikan kemenangan berharga bagi tuan rumah Paraguay.
Argentina sempat unggul cepat lewat aksi Lautaro Martinez pada menit ke-11. Martinez berhasil memanfaatkan peluang dengan baik untuk membobol gawang Paraguay.
Namun, euforia tim tamu tak berlangsung lama. Paraguay segera menyamakan kedudukan setelah umpan silang Gustavo Velazquez mengarah kepada Eduardo Sanabria, yang mengeksekusi tendangan salto spektakuler.
Baca juga: Messi belum berpikir untuk pensiun dari timnas Argentina
Kiper Argentina Emiliano Martinez tidak mampu menghalau bola yang meluncur tajam ke gawangnya.
Argentina tampak kesulitan bangkit dari keterkejutan mereka. Baru dua menit setelah babak kedua dimulai, Paraguay kembali membuat publik tuan rumah bersorak.
Kali ini, bek Paraguay Omar Alderete berhasil menanduk bola hasil tendangan bebas menyusul pelanggaran yang dilakukan Leonardo Balerdi terhadap Julio Enciso.
Kekalahan ini tidak menggeser posisi Argentina di puncak klasemen dengan 22 poin dari 11 pertandingan.
Sementara itu, kemenangan ini membawa Paraguay naik ke posisi keenam dengan 16 poin, menyamai raihan poin Uruguay yang akan bermain pada Sabtu (16/11).
Sebanyak enam tim teratas di zona Amerika Selatan berhak mendapatkan tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Bagi Argentina, hasil ini menjadi peringatan akan ketatnya persaingan menuju putaran final, meskipun mereka masih memiliki posisi yang aman. Sedangkan Paraguay, dengan performa impresif mereka, kini menambah asa untuk terus berjuang di sisa laga kualifikasi.
