Jakarta (ANTARA) - Manajer Chelsea Enzo Maresca memastikan keputusan Pedro Neto tampil pada laga perempat final Piala Dunia Antarklub melawan Palmeiras sepenuhnya diserahkan kepada pemain itu setelah rekan setimnya di timnas Portugal, Diogo Jota, meninggal dunia.
"Dia sangat sedih. Lebih dari sekadar sedih. Namun kami semua berada di samping Pedro untuk memberikan dukungan pada saat sulit ini," kata Maresca dalam laman Chelsea pada Jumat.
“Keputusan sepenuhnya ada di tangan Pedro. Saya sudah berbicara dengannya pagi ini, dan apa pun pilihannya, kami akan mendukung. Tidak masalah apakah dia akan bermain atau tidak. Kami akan melihat kondisinya besok.”
Pemain Liverpool Diego Jota, dan adiknya, Andre Silva, meninggal dunia dalam kecelakaan mobil di Spanyol. Kendaraan yang mereka tumpangi keluar jalur dan terbakar di dekat kota Zamora.
Jota meninggalkan seorang istri, Rute Cardoso, yang baru dinikahinya beberapa pekan lalu, serta tiga orang anak.
Chelsea masih menunggu kepastian kondisi gelandang muda Romeo Lavia.
Pemain berusia 21 tahun itu mengalami gangguan otot usai melawan Benfica, dan akan dipantau kembali menjelang laga, terlebih karena Moises Caicedo absen akibat skorsing.
“Romeo belum pasti bisa tampil. Kami akan coba dulu besok. Masalahnya hanya di otot, tapi jika dia belum siap, kami harus mencari solusi lain karena Moises tidak bisa bermain," tutur Maresca.
Tapi rekrutan anyar Joao Pedro sudah mulai beradaptasi dengan skuad The Blues.
Meski baru kembali dari liburan, Maresca tak menutup kemungkinan memberikan menit bermain kepada pemain asal Brasil tersebut.
“Situasi Joao agak berbeda karena dia datang dari liburan. Dia tetap berlatih, tapi tentu tidak sama dengan latihan bersama tim,” jelas Maresca. “Namun kami senang dengan kondisinya dalam dua hari terakhir. Jika ada kesempatan, kami akan mainkan dia.”
Chelsea juga akan berhadapan dengan salah satu calon pemain masa depan mereka, bintang muda Palmeiras, Estevao. Namun Maresca menegaskan timnya fokus pada kekuatan kolektif Palmeiras.
Chelsea harus melalui perpanjangan waktu untuk menyingkirkan Benfica dalam putaran 16 besar yang tertunda karena cuaca.
Jika melewati Palmeiras, The Blues akan menghadapi pemenang laga Fluminense melawan Al Hilal dalam semifinal.
