Kerang adalah salah satu makanan laut yang banyak dijumpai di sejumlah rumah makan dan restoran terutama di beberapa daerah yang memiliki hasil sumber daya alam laut yang melimpah.
Selain dikenal akan kelezatannya, pakar gizi juga mengatakan kerang merupakan makanan yang bernutrisi tinggi dan dalam 100 gram kerang mengandung protein tinggi asam amino yang mudah dicerna karena hanya sedikit jaringan ikat.
Hewan air yang bertubuh lunak, namun tubuhnya dilindungi oleh cangkang yang kuat itu juga mengandung asam lemak omega 3 rantai panjang yang baik bagi kesehatan jantung.
Kerang sebenarnya juga rendah lemak dan kalori yakni sepuluh kerang hanya mengandung kurang dari 100 kalori dan hanya 0,2 gram lemak jenuh, kemudian juga merupakan sumber mineral yang baik yaitu tembaga, yodium dan zinc, serta mengandung zat besi dan selenium. Kebanyakan jenis kerang juga menyediakan kalium sebanyak 10 persen dari jumlah asupan yang disarankan untuk setiap 100 gramnya.
Sudah lama orang beranggapan jika kerang tinggi kolesterol, namun sebenarnya menurut ahli kesehatan, kerang itu lebih rendah dari daging sapi dan ayam yang lebih sering kita konsumsi.
Di Kabupaten Jember, seorang pengusaha bisnis kuliner mencoba menawarkan makanan aneka kerang segar dengan cara direbus, bakar, dan goreng yang menggoyang lidah saat menikmati seporsi kerang dengan berbagai ragam jenis saus sambal.
"Jember memiliki potensi hasil laut yang melimpah, sehingga saya mencoba untuk menjajal bisnis kuliner dengan menu aneka kerang laut yang disajikan tanpa mengupas cangkangnya," kata pemilik kedai "Kerang-Kerang" di Kecamatan Sumbersari, Kabupaten Jember.
Selain itu, katanya, kerang memiliki manfaat yang baik bagi kesehatan dan kedainya menjual aneka jenis kerang yang didapat di perairan pantai selatan Jember yang masih segar.
"Berdasarkan keterangan ahli gizi, jantung adalah organ yang paling merasakan manfaat dari makan kerang. Penelitian telah menunjukkan bahwa pria yang makan kerang dan udang setidaknya 1 kali dalam seminggu, secara signifikan mengurangi risiko kematian akibat serangan jantung mendadak," paparnya.
Ada sebanyak delapan jenis kerang yang disajikan di kedai tersebut yakni kerang dara, kerang hijau, kerang dara, kerang madu, kerang tahu, kerang tiram, kerang bambu, dan kerang kampak dengan harga berkisar Rp30.000 hingga Rp40 ribu per porsi atau beratnya 0,5 kilogram.
"Kerang tersebut disajikan dengan menu bervariasi mulai rebus, bakar, dan goreng sesuai dengan permintaan pembeli," tuturnya.
Sebagai cocolan untuk aneka kerang itu, pemilik kedai "Kerang-Kerang" itu menyediakan sebanyak 10 jenis saos sambal sebagai pelengkap yakni saos kerang chessy cream, garlic butter, mushroom, saus tiram, nanas asem, saus cabai ijo, saus matah, barbeque, saos kerang hot, dan saos nanas kacang.
"Pembeli juga bisa memilih sambal cocolan yang disukai sesuai dengan selera dan kerang tersebut juga bisa dinikmati bersama seporsi nasi hangat atau sebagai kudapan," paparnya.
Kedai yang baru dibuka beberapa pekan lalu itu juga memberikan harga promosi diskon hingga 25 persen untuk seluruh aneka jenis kerang yang disajikan, sehingga tidak ada salahnya pecinta kuliner kerang atau seafood menjajal sensasi aneka kerang yang penuh gizi tersebut.
Sementara salah seorang pengunjung Sela Febrina mengaku senang dengan kedai yang menyediakan aneka kerang laut karena jarang rumah makan yang menyediakan bermacam-macam kerang yang masih segar dan disajikan dengan cangkangnya.
"Biasanya yang ada di restoran itu kerang hijau dan kerang dara, namun di kedai ini saya bisa menikmati delapan jenis kerang laut yang memiliki sensasi rasa yang berbeda dengan varian saos sambal yang unik," ucap mahasiswi pecinta makanan seafood itu.
Bagi anda para penggila kuliner kerang yang kebetulan singgah di Kabupaten Jember, tidak ada salahnya mencicipi aneka jenis kerang yang dapat menggoyang lidah dan membuat ketagihan karena cita rasa kerang yang masih segar dilengkapi dengan 10 jenis saos sambal. Hmm, pasti maknyus!!! (*)
