Jakarta (ANTARA) - Alexander Zverev hanya terpaut satu kemenangan lagi untuk meraih gelar pertamanya di lapangan rumput di Stuttgart, di mana ia mengalahkan Ben Shelton untuk mencapai final dan bertemu Taylor Fritz.
Petenis unggulan teratas asal Jerman itu tampil meyakinkan dengan kemenangan 7-6(8), 7-6(1) dalam pertandingan semifinal yang didominasi servis di ajang ATP 250 tersebut, mencetak 36 pukulan winner dan tidak menghadapi break point, melaju ke final tingkat tur ketiganya di lapangan tersebut setelah ia mencapai tahap itu di Halle pada 2016 dan 2017.
"Saya sangat senang berada di final, ini final lapangan rumput pertama saya sejak 2017," kata Zverev setelah kemenangannya selama dua jam dikutip dari ATP, Minggu.
"Sudah delapan tahun. Saya sebenarnya sangat suka bermain di lapangan ini. Saya senang berada di final di Jerman lagi, saya menantikannya."
Setelah mencapai final ketiganya di Australian Open pada Januari, Zverev mengalami kekalahan di babak pembukaan di Indian Wells dan Monte Carlo, tetapi membalasnya dengan mengklaim gelar pertamanya musim ini di Munich.
Petenis No. 3 dalam peringkat ATP itu menantikan pertandingan babak akhir lainnya di kandang sendiri, di mana ia akan menghadapi unggulan kedua Fritz, yang memimpin head to head mereka dengan skor 7-5.
Menurut Statistik ATP Infosys, Shelton menyelamatkan keenam break point yang dihadapinya, tetapi ia berhasil dieliminasi dengan mudah pada tie-break set kedua.
Meski begitu, petenis Amerika itu mencatatkan pekan yang bersejarah di Stuttgart, di mana ia memastikan debutnya di dalam 10 besar dalam peringkat ATP pada Senin (16/6).
Sementara itu, Fritz memastikan tempatnya di final tingkat tur pertamanya sejak November lalu dengan mengalahkan Felix Auger-Aliassime 6-4, 7-6(5).
Petenis Amerika itu mencatat menang/kalah 3-4 selama musim lapangan tanah liat, dan turun tiga peringkat ke No. 7 dalam peringkat ATP, tetapi ia merespons dengan melaju ke final Stuttgart tanpa kehilangan satu set pun.
"Musim lapangan tanah liat bukanlah yang terbaik bagi saya, jadi saya datang ke sini dengan motivasi lebih untuk memulai musim lapangan rumput dengan baik. Saya sangat senang bisa memulainya dengan final," kata Fritz.
"Saya siap dan bersemangat. Begitu saya mulai memenangi beberapa pertandingan di lapangan rumput dan mulai merasa baik, semua hal lainnya mulai berjalan lancar bagi saya."
Juara tiga kali di Eastbourne (2019, 2022, 2024), Fritz tidak asing dengan kesuksesan di lapangan rumput.
Sementara Zverev mengejar trofi pertamanya di lapangan rumput, Fritz juga dapat melihat persaingan head to head baru-baru ini sebagai motivasi.
Petenis berusia 27 tahun itu telah memenangi empat pertemuan terakhirnya melawan Zverev, termasuk di semifinal ATP Finals di Turin tahun lalu, ketika petenis Amerika itu melaju ke final.(*)
