Spurs Restorasi Harga Diri Inggris

Paris (Antara-AFP) - Tottenham Hotspur selamat dari kengerian sebelum dipastikan menyingkirkan Inter Milan untuk mencapai perempat final Liga Europa, dan mengembalikan kebanggaan nasional, menyusul kegagalan klub-klub Inggris di Liga Champions. Dengan tersingkirnya Manchester United dan Arsenal di babak 16 besar kompetisi kklub-klub elit Eropa, maka tugas untuk menjaga harga diri Inggris di sepak bola Eropa kini berada di pundak para peserta Liga Europa. Dan meski mereka kalah 1-4 pada malam ini (Jumat dini hari WIB), Spurs berhak melaju berkat peraturan gol tandang setelah pada pekan lalu menang 3-0 di White Hart Lane. Namun, tanpa kehadiran Gareth Bale yang terkena skorsing, Spurs harus bekerja keras untuk dapat lolos di mana mereka memerlukan tambahan waktu untuk dapat melakukannya, setelah tertinggal 0-3 pada 90 menit permainan. Inter bermain tanpa beban dan pasangan mereka di lini depan yakni Antonio Cassano dan Rodrigo Palacio sangat menyulitkan pertahanan Spurs. Merupakan sedikit kejutan ketika mereka unggul, ketika Palacio berlari menyambut operan matang dari bek Jonathan yang mengacaukan pertahanan Spurs, sebelum mengirim umpan silang kepada Cassano yang dengan tandukannya berhasil menaklukkan kiper Brad Friedel. Spurs paham bahwa gol tandang merupakan sesuatu yang sangat mereka butuhkan untuk dapat menghantam moral timtuan rumah, namun mereka membuang beberapa peluang saat Inter sedikit mengendurkan pertahanan akibat terlalu banyak menekan. Cassano kemudian mengoper bola kepada Palacio, yang tembakannya menaklukkan Friedel namun kemudian melayang melewati mistar gawang. Namun, penyerang Togo Emmanuel Adebayor seharusya dapat memastikan kemenangan timnya pada akhir babak pertama, menyusul kesalahan yang dilakukan Juan, tetapi sepakan Adebayor dapat menaklukkan kiper Samir Handanovic sekaligus mistar gawang. (*)