Jakarta (ANTARA) - Pelatih Manchester City Josep "Pep" Guardiola ingin memperpanjang rekor mencapai semifinal Piala FA tujuh kali beruntun ketika menghadapi Bournemouth pada laga perempat final di Stadion Vitality, Minggu (30/3).
"Mencapai semifinal Piala FA untuk ketujuh kalinya berturut-turut, itulah targetnya. Setelah itu, kami mau lolos ke Liga Champions musim depan. Menang melawan Bournemouth, kemudian kami bersiap menghadapi Leicester City di liga (pada Kamis dini hari WIB-red)," kata Guardiola, dikutip dari laman resmi Manchester City di Jakarta, Sabtu.
Manchester City mencapai semifinal keenam Piala FA berturut-turut pada musim 2023-2024. Saat itu, mereka bahkan mencapai final, fase di mana City dikalahkan Manchester United dengan skor 1-2.
"Kami menganggapnya serius seperti kami menjuarai Piala Liga empat kali berturut-turut (dari musim 2017-2018 sampai 2018-2019-red). Kami harus menganggap Piala FA serius. Mencoba mencapai Stadion Wembley (lokasi penyelenggaraan semifinal Piala FA-red) akan menyenangkan," tutur Guardiola.
Dari tujuh tim lainnya di perempat final Piala FA 2024-2025, hanya ada tiga tim lain yang pernah mengangkat trofi juara yakni Nottingham Forest (tahun 1959), Aston Villa (1957), dan Preston North End (1938). Manchester City sudah tujuh kali merengkuh titel kampiun turnamen tersebut dengan gelar terkini diraih pada musim 2022-2023.
Guardiola sendiri menilai pertandingan kontra Bournemouth di perempat final Piala FA 2024-2025 akan sulit lantaran sang lawan bertekad mencapai final pertama mereka sepanjang sejarah.
"Itu membuktikan betapa hebatnya mereka. Kita melihat penampilan mereka setiap minggu di Liga Inggris dan mereka membuktikannya lagi di Piala FA. Itu bagus," tutur eks juru taktik Barcelona dan Bayern Muenchen itu.
Meski berada pada posisi kesepuluh di klasemen sementara Liga Inggris 2024-2025 dengan 44 poin, Bournemouth yang dijuluki "The Cherries" hanya berjarak empat poin dari City yang berada di posisi kelima.
Pada musim ini, Bournemouth yang dilatih Andoni Iraola memenangkan pertandingan pertama mereka kontra Manchester City di Liga Inggris dengan skor 2-1.
