Jakarta (ANTARA) - Menteri Pemuda dan Olahraga Dito Ariotedjo meyakini Tim Nasional Indonesia saat ini sudah lebih kuat dengan penambahan tiga pemain baru untuk menghadapi Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
"Pastinya dengan scouting dari potensi diaspora yang dilakukan PSSI dan tiga pemain tambahan sudah resmi jadi WNI, saya rasa ini adalah penambahan kekuatan," kata Dito kepada awak media sesuai menghadiri acara perayaan HUT ke-73 Komite Olimpiade Indonesia (KOI) di Jakarta, Selasa.
Ia mengatakan hal itu berkaitan dengan masuknya Emil Audeor, Dean James, dan Joes Pelupessy yang telah disumpah menjadi warga negara Indonesia di Roma, pada Senin (10/3).
Menpora berharap dengan kekuatan baru saat ini Indonesia bisa merebut kemenangan, setidaknya untuk dua laga terdekat melawan Australia dan Bahrain.
"(laga) Terakhir kan sama Australia (dan Bahrain) kita juga imbang, seharusnya dengan tiga kekuatan ini semoga bisa menang," katanya.
Dito meminta dukungan moral dari seluruh masyarakat Indonesia untuk Garuda lolos ke Piala Dunia 2026.
Indonesia akan bertandang ke Sydney untuk menghadapi Australia pada 20 Maret mendatang, sebelum kembali ke Indonesia guna menjamu Bahrain pada 25 Maret.
Selanjutnya, tim asuhan Patrick Kluivert itu akan melakoni dua laga, masing-masing menjamu China pada 5 Juni, dan bertandang ke Jepang pada 10 Juni.
