Jakarta (ANTARA) - Pelatih Arsenal Mikel Arteta mengatakan Ethan Nwaneri layak mendapatkan kesempatan menjadi starter setelah pemain 17 tahun itu memulai laga sejak menit awal untuk pertama kalinya di Liga Inggris ketika melawan Brentford di Stadion Gtech Community, Kamis WIB.
Ini menjadi debut Nwaneri menjadi starter setelah dirinya menjadi pemain termuda dalam sejarah Liga Inggris ketika debut sebagai pemain pengganti pada usia 15 tahun 181 hari melawan Brentford pada 2022.
“Dia melakukan debutnya di Liga Inggris dan terkadang perasaan itu muncul dan Anda merasa itu adalah hal yang tepat dan siapa tahu," kata Arteta, dikutip dari laman resmi Liga Inggris, Kamis.
"Dia benar-benar bagus. Dalam latihan dia memberi kami alasan yang tepat untuk bermain. Kami bisa merekrut pemain dari negara mana pun, dia akan bermain," tambah dia.
Dalam laga yang berakhir untuk kemenangan Arsenal dengan skor 3-1 itu, Nwaneri bermain di posisi penyerang sayap kanan. Ia mengisi posisi Bukayo Saka yang absen karena cedera.
“Itu keputusan yang kami ambil karena menurut saya dia adalah pemain terbaik yang bermain di posisi untuk memulai permainan dan karena ada cerita di sana, dengan debutnya di sini,” kata pelatih 42 tahun tersebut.
Secara total, di musim ini, pemain yang pernah menginjakkan kaki di Indonesia saat bermain untuk Inggris di Piala Dunia U-17 2023 itu sudah bermain 17 kali selama 432 menit di semua ajang dengan melesakkan empat gol.
"Kami sedang membangunnya, dia sudah memainkan banyak pertandingan dengan durasi menit bermain yang tinggi untuk usianya dan dia layak mendapatkannya," tutup dia.
