Jember, Jawa Timur (ANTARA) - Konsul Jenderal (Konjen) Australia di Surabaya Glen Askew berharap peresmian AussieBanget Corner (ABC) di Universitas Jember (Unej) yang merupakan perdana di kawasan Tapal Kuda itu semakin mempererat hubungan diplomatik antara Indonesia - Australia.
"Saya berharap ABC di Unej menjadi pusat informasi tentang Australia di Jember dan sekitarnya," kata Glen saat memberikan sambutan dalam peresmian pojok baca Australia di lantai dasar Gedung Unit Pendukung Akademik (UPA) Perpustakaan Unej, Kamis.
Menurutnya, hubungan baik kedua negara harus dibangun di semua lapisan, tidak hanya di tataran aktor negara namun juga meluas di antara aktor non-negara, seperti antar-warga atau people to people seperti menjalin hubungan baik dengan institusi pendidikan tinggi.
"Pendirian AussieBanget Corner di Unej menjadi kado bagi Dies Natalis ke-60 Unej dan peringatan 75 tahun hubungan diplomasi Australia dengan Indonesia," tuturnya.
Ia menjelaskan pendidikan telah lama menjadi fondasi hubungan Australia dengan Indonesia, sehingga adanya ABC di Unej menggarisbawahi komitmen berkelanjutan kami untuk membina kerja sama pendidikan.
"Kami berharap dengan adanya pojok baca Australia yang menyediakan informasi tentang Negeri Kangguru itu semakin banyak mahasiswa dan dosen di Indonesia yang melanjutkan pendidikannya ke Australia, itu menjadi harapan Pemerintah Australia," katanya.
AussieBanget Corner di Unej tersebut merupakan keempat di Jawa Timur setelah Universitas Airlangga (Unair) Surabaya, Universitas Islam Negeri Sunan Ampel Surabaya (UINSA) dan Universitas Muhammadiyah Malang (UMM).
Sementara Rektor Unej Iwan Taruna mengatakan adanya ABC semakin mempererat jalinan kerja sama yang memang sudah terbangun selama ini, karena banyak dosen Unej yang melanjutkan studi ke perguruan tinggi di Australia.
"ABC yang berada di Gedung UPA Unej itu tidak hanya untuk sivitas akademika kampus setempat, namun terbuka bagi mahasiswa dan warga Jember serta kabupaten lainnya di wilayah Tapal Kuda," katanya.
Setelah meresmikan ABC Unej, Konjen Australia di Surabaya menandatangani Memorandum of Understanding (MoU) dengan Rektor Unej, dilanjutkan memberikan kuliah umum bertema "Getting to Know Australia-Indonesia Bilateral Relationship".
Di hadapan dosen dan mahasiswa Unej, Glen Askew menjelaskan pentingnya Indonesia di mata Australia, termasuk menjabarkan naik turunnya hubungan kedua negara bertetangga itu. Perhatian Pemerintah Australia kepada Indonesia ditunjukkan dengan fasilitas beasiswa pendidikan yang setiap tahun diberikan kepada mahasiswa dari Indonesia.
