Sprinter muda potensial putri Indonesia Valentine Vanessa Lonteng siap memberikan kejutan pada perhelatan SEA Games XXXII/2023 di Kamboja pada 5-17 Mei.
Dalam persiapan menuju pesta olahraga dua tahunan tersebut, sprinter 18 tahun itu terus menunjukkan progres, salah satunya dengan memecahkan rekor nasional (rekornas) nomor 100 meter putri saat turun pada Invitasi Atletik Nasional 2023 di Stadion Madya, Senayan, Jakarta, 11 Januari 2023 dengan membukukan 11,53 detik.
Hasil tersebut memecahkan rekor nasional milik Irene Yoseph pada SEA Games 1999 di Brunei Darussalam atau 24 tahun lalu dengan 11,56 detik.
"Persiapan sudah siap dan matang, tinggal menunggu hari lomba saja (SEA Games 2023)," kata Valentine kepada ANTARA di sela tes parameter menuju SEA Games 2023 di Stadion Madya, Minggu.
Cacatan waktu terbaik Valentine tersebut menjadi bekal penting mengingat 11,53 detik sudah melampaui catatan waktu peraih emas SEA Games XXXI/2021 yang bergulir tahun lalu di Vietnam yakni Kayla Richardson asal Filipina dengan 11,60 detik. Kala itu, Valentine finis keempat dengan 11,67 detik.Meski begitu, Valentine mengatakan catatan waktu di Vietnam tidak sepenuhnya bisa menjadi rujukan. Sebab, para pesaing juga meningkat. Satu nama yang menjadi perhatian sebagai pesaing adalah Veronica Shanti Pereira asal Singapura yang di SEA Games Vietnam meraih perak dengan 11,62 detik.
Baca juga: KONI berharap prestasi Mariska berlanjut ke SEA Games
"Atlet Singapura Veronica Shanti Pereira tampil cukup baik pada hari ini (1 April) di Australia Open 2023 dengan membukukan 11,37 detik. Sedangkan terbaik saya 11,53 detik. Jadi saya akan berusaha mencapai target medali, tapi belum tahu medali apa nanti. Yang pasti ada kejutan nanti," ujar Valentine.
Dalam persiapan menuju SEA Games Kamboja, sprinter asal Sulawesi Utara itu telah dua kali melakoni dua uji coba di luar negeri. Pada Thailand Open Track and Field Championships 2022, akhir tahun lalu, dia menyumbang dua perak di nomor 100 meter putri dengan 11,86 detik dan 200 meter dengan 24,77 detik.
Kemudian Valentine juga bersaing pada nomor 60meter di Asian Indoor Athletics Championships 2023 di Nur Sultan, Kazakhstan pada 10 Februari dengan menyabet perunggu usai membukukan 7,38 detik.
Pada SEA Games 2023, Valentine diproyeksikan turun pada nomor 100 meter dan 200 meter. Berbeda dengan di Vietnam saat dia turun pada nomor 100meter dan estafet 4×100 meter putri.
"Saya terus melakukan persiapan dengan latihan lebih untuk SEA Games Kamboja," kata Valentine.
Adapun pada tes parameter menuju SEA Games 2023, Valentine hanya turun pada nomor 200 meter dengan hasil 24,37 detik. Dia akan berjuang untuk bisa terus membuat kejutan dengan prestasi membanggakan.
