Jakarta (ANTARA) - Bintang Los Angeles Lakers LeBron James akan kembali tampil pada laga NBA All-Star ke-21 dalam kariernya pada usia 41 tahun di Intuit Dome, Los Angeles, sekaligus memperpanjang rekor seleksi dan penampilan terbanyak sepanjang sejarah NBA All-Star.
“Saya sangat bersyukur bisa menjadi bagian dari All-Star Weekend dan pertandingan besar itu. Setelah itu saya akan mencoba mencari waktu untuk beristirahat," kata James, dikutip dari laman NBA di Jakarta, Sabtu.
James sempat absen pada NBA All-Star 2025 di San Francisco karena kondisi fisik yang tidak memungkinkan, yang mengakhiri 20 penampilan beruntun sejak debutnya pada 2005 saat berusia 20 tahun. Ia menjadi starter termuda dalam debut tersebut dan setahun kemudian menyabet gelar MVP termuda dalam sejarah laga All-Star.
Pada musim ke-23 di NBA, James tercatat sebagai pemain pertama yang tampil hingga musim ke-23 dan tetap bersaing di level tertinggi pada usia 40-an. Ia memegang rekor 22 kali terpilih sebagai All-Star serta 21 kali tampil dalam pertandingan tersebut.
Menjelang jeda All-Star musim ini, James menunjukkan performa impresif saat membawa Lakers menang 124-104 atas Dallas Mavericks. Ia mencetak 28 poin, 12 assist, dan 10 rebound untuk mencatat triple-double ke-123 dalam kariernya sekaligus menjadi pemain tertua yang membukukan triple-double di NBA. Lakers menutup laga itu dengan rekor 33-21.
Menurut rekan setimnya, Austin Reaves, James masih memiliki kualitas permainan yang sama dengan performanya saat muda. “Kecepatan bermainnya masih sama, atletismenya, tentu saja kecerdasan bermainnya. Ya, dia masih salah satu pemain terbaik di NBA. Dia menjadi All-Star karena memang layak," kata Reaves. Pelatih Lakers JJ Redick bahkan menggambarkan LeBron James memiliki puncak performa selama 23 tahun.
James menegaskan bahwa performanya belum mengalami penurunan signifikan, namun dia tidak memungkiri kondisi fisik yang membatasi penampilannya. “Permainan saya tidak akan ke mana-mana. Ini hanya soal tubuh saya," kata James.
Dalam All-Star Game pertamanya, James bermain untuk tim Wilayah Timur bersama Shaquille O’Neal dan Allen Iverson menghadapi Kobe Bryant, Kevin Garnett, serta Tim Duncan. Dua dekade kemudian, ia kembali tampil di panggung yang sama melawan generasi baru bintang NBA yang tumbuh dengan menyaksikan kariernya.
“Saya ini anak 41 tahun yang ceria. Saya dibayar untuk bermain basket. Mengapa saya tidak bahagia? Saya bisa bersama putra saya, rekan setim, dan para penggemar luar biasa yang mendukung saya sepanjang karier. Saya menikmati apa yang saya lakukan," kata James.
