Sleman, Yogyakarta (ANTARA) - Pelatih tim nasional (timnas) U-16 Indonesia Bima Sakti mengapresiasi perkembangan yang ditunjukkan pemainnya Azzaky Esa Erlangga di Piala AFF U-16 2022.
Menurut Bima, Azzaky memiliki kecepatan yang dapat membantu skuad berjuluk Garuda Asia mengalahkan lawan dalam pertandingan.
"Kami memanfaatkan kecepatannya itu. Naluri gol dia juga bagus," ujar juru taktik berusia 46 tahun itu di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Yogyakarta, Rabu (3/8) malam.
Bima melanjutkan, Azzaky sejatinya tidak terlalu memperlihatkan kemampuan terbaiknya ketika seleksi timnas U-16 pada Mei 2021.
Namun, staf pelatih "Garuda Asia" terus memonitor dan mengevaluasi performa pesepak bola remaja jebolan PPSP Punggur United, Lampung, itu.
Baca juga: Piala AFF U-16: "Garuda Asia" incar kemenangan atas Vietnam
"Ternyata, dia terus berkembang dan mampu mengisi posisi sayap kanan maupun kiri. Kami ketika itu juga melihat video permainannya saat di Lampung," tutur Bima.
Pada akhirnya, Azzaky pun terpilih menjadi salah satu dari 28 pemain yang dibawa ke Piala AFF U-16 2022 yang berlangsung pada 31 Juli-12 Agustus.
Meski demikian, dia tidak langsung mendapatkan tempat di turnamen tersebut. Saat Indonesia melawan Filipina pada laga perdana Grup A, Minggu (31/7), Azzaky tidak masuk dalam daftar susunan pemain.
Kesempatan untuknya datang pada pertandingan kontra Singapura, Rabu (3/8) malam. Bima memasukkannya dalam sebelas pertama dan menugaskan Azzaky sebagai penyerang sayap kanan dalam formasi 4-3-3.
Azzaky tidak menyia-nyiakan momen dan tampil bagus pada laga tersebut. Dia membuat satu umpan gol (assist) untuk gol Muhammad Nabil Asyura pada menit ke-17.
Azzaky berpeluang untuk kembali memperlihatkan performa apik jika kembali dipercaya bermain pada laga terakhir timnas U-16 Indonesia di Grup A Piala AFF U-16 2022 melawan Vietnam.
Laga yang digelar di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Yogyakarta, Sabtu (6/8) mulai pukul 20.00 WIB itu akan menjadi penentu tim mana yang berhak lolos langsung ke semifinal Piala AFF U-16 2022 dari Grup A.
Timnas U-16 Indonesia saat ini menjadi pemimpin klasemen sementara Grup A dengan enam poin dari dua laga tetapi unggul selisih gol dari Vietnam yang berpoin serupa.
Dengan demikian, Indonesia hanya perlu minimal hasil seri dari laga kontra Vietnam tersebut.
Adapun Singapura dan Filipina sudah dipastikan tersingkir dari Piala AFF U-16 2022 lantaran belum mengoleksi poin dari dua pertandingan.
Akan tetapi, kedua tim masih akan berjumpa pada laga terakhir yang juga berlangsung di Stadion Sultan Agung, Bantul, Sabtu (6/8).(*)
