Madiun, (Antara Jatim) - Dua unit pesawat tempur F-16 C/D-52ID yang merupakan hibah dari Pemerintah Amerika Serikat kepada Pemerintah Indonesia tiba di Pangkalan Udara (Lanud) Iswahjudi, Magetan, Jawa Timur pada Senin dan diterima langsung oleh pejabat TNI AU setempat.
Kepala Staf Komando Operasi TNI AU (Kaskoopsau) II, Marsma TNI Donny Ermawan kepada wartawan mengatakan kedua unit pesawat tempur F-16 yang baru diterbangkan tersebut merupakan bagian dari program "Peace Bima Sena II" dalam kontrak FMS LOA ID-D-SAL yang dilakukan Pemerintah Indonesia dan AS dengan total pesawat tempur F-16 yang diberikan mencapai 24 unit.
"Kedua pesawat F-16 tersebut merupakan bagian pengiriman kelima dari total enam pengiriman yang direncanakan dalam program FMS ("Foreign Military Sale") dengan nama sandi Peace Bima Sena II," ujar Marsma TNI Donny Ermawan didampingi Komandan Lanud Iswahjudi Marsekal Pertama TNI Andyawan MP kepada wartawan.
Menurut dia, sebenarnya ada empat unit pesawat tempur F-16 yang diterbangkan dari AS pada pengiriman tahap kelima ini. Namun, baru dua pesawat yang tiba di Lanud Iswahjudi Magetan, sedangkan dua unit sisa lainnya masih berada di Anderson Air Force Base (AFB) Guam. Rencananya baru Selasa (22/3) diterbangkan ke Lanud Iswahyudi Magetan, Indonesia.
Adapun kedua pesawat tersebut langsung diterbangkan dari Amerika Serikat menuju Indonesia, dengan rute dari Hill Air Force Base (AFB) Utah dan melaksanakan transit di Hickam AFB Hawaii serta Anderson AFB Guam, lalu lanjut ke Lanud Iswahyudi Magetan, Indonesia, dengan total waktu terbang hingga 23 jam.
Ia menjelaskan, dengan tibanya dua unit pesawat tersebut, kini sudah ada sebanyak 16 unit F-16 C/D 52ID yang berada di Indonesia. Pesawat-pesawat tersebut telah di "upgrade" setara dengan Blok 52.
"Pesawat-pesawat tersebut nantinya akan memperkuat Skadron Udara 3 Lanud Iswahjudi Magetan dan Skadron Udara 16 Lanud Roesmin Nurjadin Pekanbaru," tuturnya.
Ditargetkan, pada akhir tahun 2017, total dari seluruh pesawat hibah tersebut telah dikirim ke Indonesia. Dengan kedatangan dua unit pesawat tempur F-16 C/D-52ID kali ini, maka akan semakin menambah kekuatan militer Indonesia khususnya alutsista TNI AU dalam melindungi dan mempertahankan NKRI.
Sementara, acara penyambutan kedatangan dua unit pesawat tersebut ditandai dengan pengalungan bunga oleh Kepala Staf Koopsau II Marsma TNI Donny Ermawan dan Komandan Lanud Iswahyudi Magetan Marsekal Pertama TNI Andyawan MP kepada para pilot yang menerbangkan dua pesawat tersebut.
Adapun, satu pilot merupakan penerbang asli "United States Air Force" (USAF) dan satu pilot lainnya adalah penerbang dari Lanud Iswahjudi Magetan yang ikut terbang dari Amerika Serikat, yakni Mayor Pnb GM Yoga Ambara.
Hadir pula dalam penyambutan tersebut pejabat Lanud setempat, perwakilan pejabat dari Kementerian Pertahanan RI, Dinas Perhubungan, dan petugas dar Bea Cukai serta Keimigrasian Provinsi Jawa Timur.(*)
