Jember (Antara Jatim) - Wakil Gubernur Jawa Timur Saifullah Yusuf atau yang biasa dipanggil Gus Ipul meminta seluruh atlet Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) Jatim XI untuk meningkatkan prestasi melalui kompetisi masing-masing cabang olahraga yang dipertandingkan.
"Saya optimistis kegiatan Popda Jatim akan melahirkan atlet yang handal untuk mewakili Jawa Timur di pentas olahraga nasional hingga internasional, sehingga saya minta seluruh altet tingkatkan prestasinya," kata Gus Ipul dalam sambutan saat membuka kegiatan Popda Jatim di GOR PKPSO Kaliwates, Kabupaten Jember, Selasa.
Menurutnya kegiatan Pekan Olahraga Pelajar tersebut menjadi ajang untuk mencari bibit atlet yang memiliki bakat dan prestasi karena pencarian bibit atlet dilakukan secara berjenjang mulai dari kabupaten, provinsi, nasional, hingga internasional.
"Jawa Timur dikenal dengan bibit atlet bola voli, panahan, dan renang yang diharapkan bisa menumbuhkan bibit atlet di cabang olahraga lain untuk mewakili Indonesia di ajang pertandingan internasional," tuturnya.
Ia berharap dengan kegiatan pencarian bibit atlet yang terbaik di Popda Jatim dapat melahirkan prestasi dan bibit unggul atlet yang akan menjadi kebanggaan Indonesia nantinya.
Gus Ipul juga berpesan kepada seluruh atlet di 38 kabupaten/kota di Jawa Timur untuk menjadi manusia unggul karena para pelajar yang hadir dalam kegiatan Popda merupakan masa depan bangsa.
"Jadilah kalian manusia unggul, sehingga ada tiga syarat yang harus dipenuhi yakni cinta bisa cinta kepada Allah SWT, orang tua, dan cinta tanah air, kemudian manusia unggul juga memiliki kedisiplinan yang tinggi, dan terakhir harus memiliki keterampilan," ujarnya menambahkan.
Sementara Bupati Jember Faida meminta seluruh atlet menjunjung tinggi sportifitas karena kalah dan menang adalah hal yang biasa dalam pertandingan.
"Ajang Popda adalah ajang olahraga yang mengedepankan sportifitas, sehingga mari sukseskan Popda dengan sportifitas tinggi demi tanah air Indonesia," katanya.
Selain itu, Faida berharap kegiatan Popda Jatim dapat menjadi sarana promosi di sektor wisata dan kuliner khas Kabupaten Jember, sehingga bupati perempuan pertama di Jember itu mempersilahkan kontingen dari berbagai daerah untuk menikmati objek wisata dan kuliner Jember.
Data panitia tercatat jumlah atlet yang bertanding di 14 cabang olahraga Popda Jatim XI sebanyak 5.634 pelajar dan ofisial sebanyak 848 orang dari 38 kabupaten/kota di Provinsi Jawa Timur.(*)
