Rendy/Ashfiya Matangkan Persiapan Hadapi Kualifikasi "Youth Olympic"

Sidoarjo (Antara Jatim) -Pasangan voli pantai asal Jawa Timur Rendy Ferdian Licardo/Mohammad Ashfiya terus mematangkan persiapan untuk menghadapi pertandingan babak kualifikasi "Youth Olympic Games 2014" di Thailand pada 4-6 April 2014. Pelatih Voli Pantai Bambang Suhartawan ketika dihubungi di Sidoarjo, Rabu mengatakan anak-anak asuhnya telah menjalani program latihan secara intensif sejak beberapa pekan lalu, baik fisik maupun teknik. "Kondisi anak-anak terus mengalami peningkatan dan saya berharap mereka bisa tampil maksimal di Thailand nanti. Mereka juga telah menjalani sejumlah laga uji coba," katanya. Pertandingan kualifikasi yang diikuti atlet dari beberapa negara itu, untuk menentukan tiket lolos ke babak utama Olympic Youth Games (OYG) 2014 yang akan berlangsung di Nanjing, Tiongkok, pada 16-28 Agustus 2014. Selain Rendy/Ashfiya, Indonesia juga menurunkan pasangan putri Nanda Ragilia/Maria Dwiningtyas di babak kualifikasi. Rencananya dari babak kualifikasi wilayah Asia ini hanya akan diambil masing-masing enam tim (pasangan) terbaik di putra dan putri. "Saya optimistis Rendy/Ashfiya mampu lolos dari babak kualifikasi, tetapi mereka juga tidak boleh lengah karena lawan-lawan yang dihadapi cukup berat," ujar Bambang, dengan menambahkan tim Indonesia dijadwalkan berangkat ke Thailand pada 2 April. Rendy/Ashfiya yang belum lama ini terpilih sebagai atlet terbaik 2013 untuk kategori tim/duet versi Seksi Wartawan Olahraga PWI Jatim, telah beberapa kali tampil di ajang kejuaraan nasional maupun internasional. Pada tahun 2013, mereka sukses meraih gelar juara pada Kejuaraan Asia voli Pantai U-21 di India dan kemudian menempati posisi ke-17 pada kejuaraan dunia U-19 di Portugal, yang membuka jalan bagi keduanya berlaga YOG 2014. "Saya dan Ashfiya siap memberikan penampilan terbaik di Thailand untuk merebut tiket lolos olimpiade di Nanjing. Kami mohon dukungan doa dari seluruh masyarakat Indonesia," ujar Rendy. Ketua Harian KONI Jatim Dhimam Abror Djuraid yang dikonfirmasi terpisah menambahkan pasangan Rendy/Ashfiya merupakan atlet voli pantai masa depan Jatim yang juga akan disiapkan untuk menghadapi Pekan Olahraga Nasional (PON) XIX tahun 2016 di Jawa Barat.(*)