Jakarta (ANTARA) - Uzbekistan mencetak sejarah dengan memastikan lolos ke Piala Dunia FIFA 2026 untuk pertama kali setelah menahan imbang Uni Emirat Arab (UEA) 0-0 di Abu Dhabi, Kamis waktu setempat.
Kiper Utkir Yusupov tampil apik dengan tiga penyelamatan penting pada babak kedua, menjaga gawang Uzbekistan tetap steril dan mengantar tim menuju debut mereka dalam Piala Dunia sejak merdeka setelah memisahkan diri dari Uni Soviet pada 1991.
Dengan hasil ini, Uzbekistan menjadi negara keempat yang lolos ke Piala Dunia 2026 setelah Jepang, Iran, dan Argentina, menyusul tuan rumah bersama Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko yang telah lebih dulu lolos otomatis.
Di sisi lain, UEA masih berpeluang melaju ke babak keempat kualifikasi zona Asia karena hasil imbang ini menjamin posisi mereka pada peringkat ketiga atau keempat Grup A.
Sementara itu, Australia harus menunda pesta kelolosan secara langsung ke Piala Dunia 2026 usai Bahrain kalah 2-0 dari Arab Saudi.
Gol Musab Al-Juwayr dan Abdulrahman Al-Obud ke gawang Bahrain membuat Australia harus menunggu hingga hasil akhir melawan Green Falcons di Jeddah, Selasa mendatang.
Meski demikian, Australia tetap berada di jalur aman karena unggul selisih gol dan bisa lolos ke Piala Dunia meski nanti kalah oleh Arab Saudi dengan kebobolan tujuh gol.
Selain itu Yordania juga semakin dekat dengan tiket Piala Dunia usai kemenangan meyakinkan 3-0 atas Oman di Muscat lewat trigol Ali Olwan. Nasib Jordania kini bergantung pada hasil laga Korea Selatan melawan Irak di Grup B.
Dari Grup C, Indonesia memastikan diri melaju ke babak keempat kualifikasi usai menang tipis 1-0 atas China di Jakarta.
Penalti Ole Romeny pada menit ke-45 menjadi pembeda dan sekaligus mengakhiri harapan lolos tim asuhan Branko Ivankovic.
Dengan hasil ini, Indonesia setidaknya akan finis pada posisi ketiga atau keempat, dan akan kembali berlaga pada fase lanjutan Oktober mendatang.(*)
