Jakarta (ANTARA) - Casper Ruud melewati dua set sulit melawan Hamad Medjedovic untuk melanjutkan upayanya mempertahankan gelar di Barcelona, Rabu (16/4) waktu setempat atau Kamis WIB, untuk melaju ke babak perempat final.
Petenis asal Norwegia itu tampil disiplin dan meyakinkan untuk meraih kemenangan 7-5, 7-5 atas petenis kualifikasi tersebut, mempertahankan jalurnya dalam menghadapi kekuatan yang tak henti-hentinya dari petenis Serbia berusia 21 tahun itu.
"Hari ini saya cukup beruntung. Saya juga senang dengan mentalitas saya, bahwa saya tidak menyerah, bahwa saya mencoba bertahan," kata Ruud, seperti disiarkan ATP, Kamis.
"Saya menyelamatkan beberapa break point yang sangat penting dan mematahkan servisnya pada kedudukan 6-5 di kedua set, jadi terkadang itu sedikit beruntung, tetapi pada pertandingan terakhir saya memainkan beberapa poin yang sangat bagus."
"Hari ini agak terlalu naik turun menurut saya pribadi, tetapi sangat bangga dengan mentalitas yang saya miliki dan hanya mencoba yang terbaik di setiap poin dan untungnya pada akhirnya saya bisa memenangi pertandingan," ujar unggulan kedua tersebut.
Melalui perempat final tingkat tur ke-38 di lapangan tanah liat, Ruud berusaha menjadi orang keempat abad ini yang berhasil mempertahankan gelar Barcelona Open setelah juara 11 kali Rafael Nadal, Kei Nishikori, dan Carlos Alcaraz.
Setelah memasuki ajang tersebut di peringkat 10, Ruud harus memenangi gelar tersebut agar tetap berada di 10 besar -- saat ini ia berada di peringkat 15 dalam peringkat Live ATP to Turin.
Ruud belum pernah kehilangan satu set pun di Barcelona sejak awal penampilannya pada 2024, tetapi rekor itu terancam setelah start yang goyah melawan Medjedovic, yang sedang mencari kemenangan atas Top 10 kedua dalam kariernya.
Petenis Serbia, juara Next Gen ATP Finals 2023 itu, mematahkan servis pada gim pertama pertandingan dengan bantuan dari kesalahan ganda, tetapi ia tidak dapat mengonversi salah satu dari delapan peluang break yang ia ciptakan di set itu setelah gim tersebut.
Menurut statistik ATP, Ruud menyelamatkan sembilan dari 11 break point dalam pertandingan tersebut. Ia juga berjuang melewati lima deuce untuk bertahan pada kedudukan 5-5 di set kedua -- gim terpanjang dalam pertandingan itu selama 10 menit -- sebelum mematahkan servis untuk meraih kemenangan.
Ruud selanjutnya akan menghadapi Holger Rune di perempat final pada Jumat (18/4), setelah unggulan keenam asal Denmark itu mengalahkan Sebastian Baez 4-6, 6-1, 6-2.
Stefanos Tsitsipas juga melaju ke perempat final dengan hasil 7-6(4), 6-4 melawan Sebastian Korda. Unggulan ketiga asal Yunani itu tidak menghadapi break point dalam kemenangan tersebut, meskipun ia hanya mengonversi satu dari tujuh peluang break yang ia ciptakan.
Dengan membalas kekalahannya dari Korda bulan lalu pada babak ketiga Miami, Tsitsipas meningkatkan rekornya menjadi 2-1 dalam head to head mereka.
Tsitsipas berhasil mencapai perempat final Barcelona untuk kelima kalinya secara berturut-turut, dan juga berhasil mencapai perempat final ke-17 dalam 19 turnamen tanah liat yang diikutinya sejak awal musim 2022.
Satu-satunya kekalahannya terjadi di Roland Garros tahun 2022 dan di Madrid musim lalu.
Lawan petenis Yunani itu di perempat final adalah petenis unggulan ketujuh asal Prancis Arthur Fils, yang menang 6-3, 6-2 atas Pedro Martinez.
