Jakarta (ANTARA) - Pelatih Arsenal Mikel Arteta meminta timnya sejenak menepikan tren positif dalam delapan laga terakhir menjelang laga tandang melawan Sunderland pada pekan ke-11 Liga Inggris 2025/2026 di Stadion of Light, Minggu (9/11) pukul 00.30 WIB.
Arsenal mengalahkan Slavia Praha 3-0 pada ajang Liga Champions, Rabu lalu, dan ini adalah kemenangan kedelapan mereka beruntun dengan catatan clean sheets.
Arteta tak ingin timnya terbuai dengan laju positif itu dan menegaskan bahwa pertandingan melawan Sunderland akan "sangat berbeda".
“Pertandingan besok akan sangat berbeda dibanding hari Selasa atau pekan sebelumnya. Kami harus membaca pertandingan, memahami sejak awal apa yang dibutuhkan laga itu, apa yang harus kami lakukan agar bisa lebih baik dari mereka, dan semoga mengalahkan mereka," kata Arteta, dikutip dari laman resmi klub, Sabtu.
Sunderland adalah ujian berat terdekat The Gunners. Pasalnya, tim ini belum terkalahkan di kandang musim ini, dengan tiga kemenangan dan dua seri dari lima pertandingan.
Rekor pertahanan mereka setiap kali bermain kandang juga bagus, setelah baru kebobolan tiga gol, yang mana ini adalah catatan terbaik ketiga setelah Bournemouth (2 gol) dan Arsenal (1 gol).
Arsenal kini memimpin klasemen sementara dengan 25 poin dan kemenangan di Stadion of Light nanti akan menjaga jarak atau bahkan memperlebar dari tim peringkat dua Manchester City, yang pada hari Minggu (9/11) pukul 23.30 WIB akan menyambut kunjungan Liverpool di Stadion Etihad.
Dengan keunggulan enam poin di puncak, saat ditanya apakah hanya timnya satu-satunya yang bisa menghentikan diri sendiri dalam perebutan gelar, Arteta dengan tegas menepis anggapan itu.
“Saya tidak setuju, maaf. Karena setiap tim punya kemampuan dan keyakinan bahwa mereka bisa melakukannya, dan kami sadar betul akan hal itu. Kami tahu kekuatan kami, kami tahu hal-hal yang masih harus diperbaiki, dan kami hanya fokus pada itu," tegas mantan asisten Pep Guardiola di Manchester City itu.
Meski menolak anggapan bahwa timnya akan melenggang sendirian di liga, pelatih asal Spanyol itu mengakui bahwa pertandingan besok akan menjadi laga penting dalam perebutan gelar musim ini.
The Gunners sendiri sudah tiga musim terakhir meramaikan persaingan gelar juara Liga Inggris, namun dari tiga musim itu mereka selalu berakhir di peringkat kedua.
“Setiap akhir pekan itu penting; ada akhir pekan di mana hasil lain bisa lebih berpengaruh, atau pertandingan lain yang mungkin sedikit lebih besar," kata Arteta.
“Namun pada akhirnya, kamu harus mengumpulkan sejumlah poin tertentu untuk mencapai tujuan. Dan tiga poin melawan Sunderland besok akan sangat sulit — kami harus benar-benar bekerja keras untuk meraihnya," tambah dia.
