New York, Amerika Serikat (ANTARA) - Presiden RI Prabowo Subianto memberikan tanda kehormatan kepada pendiri Microsoft serta tokoh filantropi dunia Bill Gates atas perhatian besar yang selama ini diberikan kepada Indonesia.
"Dengan pertimbangan itulah saya memutuskan memberi tanda kehormatan (kepada Bill Gates)," ucap Prabowo usai melakukan pertemuan dengan Bill Gates di sebuah Hotel di New York, Amerika Serikat, Selasa (23/9) waktu setempat.
Menurut Prabowo, Bill Gates telah memberikan banyak dukungan yang luar biasa bagi bangsa, khususnya dalam bidang riset, pengembangan benih unggul, obat-obatan, dan vaksin.
Kepala Negara menyebut bantuan yang diberikan oleh Pendiri Microsoft itu telah mencapai sekitar Rp7 hingga Rp8 triliun, sementara dampak lebih luas dari kontribusi tersebut diperkirakan mencapai 4,5 miliar dolar AS (sekitar Rp75 triliun).
Presiden juga mengungkapkan bahwa tim dari Danantara terus menjalin komunikasi dengan yayasan milik Bill Gates yakni Bill & Melinda Gates Foundation untuk mencari peluang kerja sama dalam berbagai proyek kemanusiaan.
Kerja sama tersebut difokuskan pada upaya membantu kelompok masyarakat paling lemah, mengatasi masalah kemiskinan dan kelaparan, serta memperluas akses pada bidang pendidikan.
"Pendidikan kunci masa depan kita," pungkas dia.
Pertemuan dengan Bill Gates berlangsung usai Presiden Prabowo berpidato pada Sesi Debat Umum Sidang Majelis Umum ke-80 Perserikatan Bangsa-Bangsa di Markas Besar PBB, New York, Amerika Serikat.
Pertemuan keduanya berlangsung cukup singkat, sekitar 15 menit. Usai bertemu Bill Gates, Prabowo kembali ke Markas Besar PBB untuk melakukan sejumlah pertemuan yang bersifat tertutup.
Diketahui, pada awal Mei tahun ini, Bill Gates menyambangi Indonesia untuk bertemu Presiden Prabowo. Pertemuan tersebut membahas sejumlah inisiatif pembangunan berkelanjutan, khususnya pada isu kesehatan global, nutrisi, inklusi keuangan, dan infrastruktur digital publik.
Dalam pertemuan itu, Presiden mengungkap rencananya untuk memberi tanda kehormatan tertinggi kepada Bill Gates karena telah berjasa tidak hanya untuk rakyat Indonesia, tetapi juga untuk dunia.
Presiden menilai Bill Gates sangat layak mendapatkan bintang kehormatan dari Indonesia karena yang bersangkutan melalui yayasannya, Bill & Melinda Gates Foundation, konsisten menggelontorkan dana untuk pengembangan vaksin, serta program-program pemberdayaan lainnya di Indonesia.
"Saya akan menggelar Rapat Dewan Tanda Kehormatan karena saya ingin atas nama bangsa Indonesia memberi bintang tertinggi untuk salah seorang warga negara asing atas jasa-jasanya membantu rakyat Indonesia dan rakyat dunia," kata Presiden Prabowo kepada Bill Gates saat pertemuan di Istana Merdeka, Jakarta, Rabu (7/5).
