Jakarta (ANTARA) - Pelatih Manchester City Josep "Pep" Guardiola mengatakan, usai era Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi, siapa saja bisa memenangi gelar pemain terbaik dunia versi majalah sepak bola Prancis France Football, Ballon d'Or.
"Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi memang luar biasa pada masanya. Mereka selalu berbagi gelar (pemain terbaik dunia-red) dan pantas untuk itu. Mereka berada di level berbeda. Namun, sekarang gelar itu terasa dekat dan setiap orang bisa memenanginya," ujar Guardiola, dikutip dari laman Manchester City di Jakarta, Selasa.
Tahun 2024 merupakan masa di mana untuk pertama kalinya Ronaldo dan Messi tidak ada dalam daftar nominasi Ballon d'Or. Sebelumnya, sejak tahun 2003, salah satu atau keduanya selalu ada dalam daftar nominasi.
Ronaldo, yang 18 masuk sebagai calon penerima Ballon d'Or, memenangkan penghargaan itu lima kali. Sementara Messi mendapatkannya delapan kali, yang menjadi terbanyak sepanjang sejarah, dari 16 kali nominasi.
Meski demikian, Pep Guardiola tidak mengecilkan kemampuan gelandang bertahan timnya, Rodrigo "Rodri" Hernandez yang menjadi penerima Ballon d'Or 2024.
Menurut juru taktik asal Spanyol itu, semua orang di Manchester City bahagia dengan trofi yang diterima Rodri.
Rodri memang menjadi pemain City pertama yang mendapatkan Ballon d'Or. Dia juga pesepak bola asal Spanyol pertama yang meraih trofi itu sejak tahun 1960.
"Kami sangat bangga padanya. Itu sesuatu yang luar biasa untuk dia dan tentu saja untuk kami di City serta para suporter. Pada tahun-tahun sebelumnya, tidak pernah terbayangkan ada pemain kami yang mampu meraih penghargaan prestisius itu. Saya berharap piala itu memberikan energi untuk Rodri agar cepat pulih dari cedera dan bersama kami lagi musim depan," tutur Guardiola.
Selain Rodri, ada tiga pemain Manchester City lain yang berada di jajaran pemain terbaik dunia Ballon d'Or yaitu Erling Haaland (di posisi kelima), Phil Foden (posisi ke-11) dan Ruben Dias (posisi ke-23).
Di luar mereka, pemain City yang baru berusia 20 tahun Savio "Savinho" de Oliveira juga masuk dalam jajaran nominasi pemain U-21 terbaik dunia versi Football France, Kopa Trophy.
Sementara soal Erling Haaland yang ada di posisi kelima Ballon d'Or setelah musim yang sangat baik dengan City pada tahun 2023-2024, di mana dia mengantarkan timnya meraih tiga gelar dan mencetak lebih dari 50 gol, Guardiola menegaskan bahwa pemainnya itu tidak perlu berkecil hati.
"Saya katakan kepadanya, kamu harus bangga sudah ada di posisimu sekarang. Apalah Erling atau bahkan Messi yang seharusnya menang pada akhirnya tidak lagi penting. Penghargaan itu menjadi representasi sesuatu di dunia sepak bola, apa yang sudah dilakukan dengan rekan setim, di aman mereka sudah menuntaskan sesuatu yang bagus," ujar dia.
