Berlin, (Antara/Xinhua) - Mantan kanselir Jerman Helmut Kohl meninggal dunia di kediamannya di Ludwigshafen, Jerman, pada Jumat dalam usia 87 tahun, menurut laporan media lokal Jerman, Focus Online.
Kohl menjabat sebagai kanselir Jerman antara tahun 1982 hingga 1998 dan dikenal luas sebagai "kanselir penyatuan". Sebutan itu diberikan padanya atas rencana politik aktifnya untuk menyatukan Jerman barat dan timur.
Di bawah tekanan berat pada 1989, ia berunding dengan para pemimpin Amerika Serikat serta bekas Uni Soviet dan berhasil mewujudkan penyatuan Jerman yang damai dan stabil, kata kantor berita Deutsche Presse Agentur dalam laporannya.
Ia juga menuai pujian atas sumbangannya bagi penyatuan Eropa serta perwujudan mata uang dan pasar tunggal Eropa. Kohl berhasil membujuk Jerman untuk melepaskan mata uang Deutsche Mark-nya yang kuat dan beralih menggunakan Euro.
Sebagai pemimpin Serikat Demokratik Kristen (CDU), Kohal dianggap sebagai mentor bagi Kanselir Angela Merkel.
Pada 2002, Kohl mengundurkan diri dari keanggotaan parlemen Jerman, Bundestag, dan secara resmi meninggalkan dunia politik.
Ia mulai bergelut dengan penyakit setelah jatuh dan mengalami luka di kepalanya pada 2008.
Sejak itu, ia terpaksa menggunakan kursi roda dan mengalami kesulitan berbicara.
Kohl menjalani operasi usus pada 2015 dan, sejak itu, kondisinya berangsur memburuk. (*)
