Persebaya Boyong Kekuatan Penuh Hadapi Persiram

Surabaya (Antara Jatim) - Kesebelasan Persebaya Surabaya memboyong kekuatan penuh untuk menghadapi tuan rumah Persiram Raja Ampat, Papua pada pertandingan lanjutan Indonesia Super League 2014 di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Yogyakarta, Sabtu (9/8). Dari total 22 orang pemain yang dimiliki Persebaya, pelatih Rahmad Darmawan membawa 17 pemain saat bertolak menuju Yogyakarta dari Bandara Internasional Juanda, Surabaya, Kamis. Tiga pemain lain yakni Emmanuel "Pacho" Kenmogne, Ricardo Salampessy dan Hasim Kipuw langsung bergabung dengan rekan-rekannya di Yogyakarta, setelah mereka memperkuat tim ISL All Star berlaga melawan Juventus di Jakarta. Dua pemain yang tidak disertakan dalam lawatan kali ini adalah Abdul Rahmad Lestaluhu dan Firmansyah, karena keduanya belum pulih dari cedera, sedangkan pemain asing baru asal Liberia, Issac Pupo, bergabung dengan rombongan. Greg Nwokolo dan kawan-kawan dijadwalkan berada di Yogyakarta selama sepekan, karena setelah laga lawan Persiram yang musim ini bermarkas di "Kota Gudeg", Persebaya selanjutnya menghadapi Persiba Bantul pada 14 Agustus. "Kecuali yang kondisinya masih cedera, kami memang sengaja memboyong kekuatan penuh karena ingin mengejar poin di kandang lawan," kata mantan pelatih Timnas SEA Games 2013 itu sesaat sebelum berangkat menuju Yogyakarta. Ia mengatakan persiapan timnya untuk menghadapi dua laga tersebut sudah cukup maksimal dan seluruh pemain bertekad ingin meraih kemenangan guna mengamankan posisi menuju putaran delapan besar. Tim berjuluk "Bajul Ijo" itu kini menempati peringkat ketiga klasemen sementara Grup 2 (wilayah timur) dengan nilai 27 dan masih menyisakan enam laga. "Kami akan maksimalkan enam laga tersisa untuk menambah poin," tambah RD, panggilan akrab Rahmad Darmawan. Mengenai pemain anyar Issac Pupo, RD mengatakan dari beberapa kali laga uji coba, penampilan pemain tengah asal Liberia itu semakin padu dengan rekan-rekan. "Kualitas Pupo cukup bagus, terutama dalam passing dan umpan-umpan yang akurat. Tinggal bagaimana mengatur ritme permainan agar semakin padu dengan rekan-rekannya," tambahnya. Menurut ia, kehadiran Issac Pupo membuat timnya memiliki sejumlah pilihan untuk menurunkan pemain di lini tengah sebagai pendukung duet penyerang Greg Nwokolo dan top skor sementara ISL Emmanuel "Pacho" Kenmogne. (*)