Indianapolis (Antara/AFP) - Lance Stephenson mencetak angka tertinggi sepanjang karirnya di "playoff" NBA yakni 25 angka untuk memimpin Indianapolis Pacers menang 106-99 atas New York Knicks, sekaligus melaju ke final NBA wilayah Timur. Pacers mengungguli Knicks meski bintang tim New York itu Carmelo Anthony mencetak 39 angka, untuk memenangi seri putaran kedua wilayah Timur yang menggunakan format best of seven, dengan unggul empat banding dua dan sekarang akan menghadapi juara bertahan NBA Miami untuk memperebutkan satu tempat di final NBA. Pacers mencapai final wilayah Timur untuk pertama kalinya sejak kalah dari Detroit pada 2004. Tahun lalu mereka disingkirkan Heat pada seri putaran kedua yang memainkan enam pertandingan. Heat, yang dipimpin pemain terbaik NBA LeBron James, menyingkirkan Chicago Bulls melalui lima pertandingan, dan memiliki waktu istirahat yang cukup ketika mereka menjamu Pacers pada pertandingan pertama di final wilayah Timur pada Rabu. Pemain asli New York Stephenson mengatakan dirinya bertekad untuk membuktikan diri setelah bermain di bawah standar pada pertandingan kelima, di mana Knicks mampu menyelamatkan diri dari ancaman eliminasi di Madison Square Garden. "Pada pertandingan terakhir saya merasa seperti saya tidak memainkan kemampuan terbaik saya," kata Stephenson, yang juga melakukan sepuluh rebound. "Saya tidak dapat menunggu untuk pertandingan ini. Saya sangat terfokus... Kami mengendalikan pertandingan ini." Paul George menambahi 23 angka untuk Pacers. Roy Hibert mencetak 21 angka, melakukan 12 rebound, dan memblok lima tembakan. Point guard Pacers George Hill kembali bermain setelah absen pada pertandingan Kamis karena gegar otak yang dideritanya pada pertandingan keempat. Ia mencetak 12 angka dan melakukan lima assist saat bermain selama 42 menit. Anthony mencetak 35 angka sepanjang tiga kuarter pertama, namun ia hanya mencetak empat angka pada kuarter keempat - ia gagal melesakkan tembakan pada lima tembakan pertamanya pada kuarter terakhir dan upaya dunknya dapat diblok oleh Hibert dan ia berkontribusi pada tiga turnover saat Pacers melaju 9-0. "Ia melepaskan tembakan-tembakan," kata pelatih Knicks Mike Woodson. "Ia merasa seperti dirinya dilanggar saat melepaskan tembakan-tembakan dan tidak ada peringatan (dari wasit). Yang dapat kami lakukan adalah meletakkan Melo di posisi yang tepat agar dapat sukses. Saya pikir Melo memainkan permainan solid bagi kami." Pemain New York J.R. Smith, yang merupakan pemenang penghargaan Six Man of The Year sebagai pemain pengganti terbaik, kembali kesulitan saat menyerang. Ia menyumbang 15 angka dan melakukan sepuluh rebound, namun hanya sukses melakukan empat dari 15 tembakannya. Iman Shumpert mencetak 19 angka saat timnya menelan kekalahan. Knicks unggul 92-90 ketika Hibbert menghadang Anthony. Stephenson mencetak angka di sisi lain, kemudian Stephenson pula yang mengonversi turnover Anthony menuju layup dan dilanggar, untuk kemudian mengonversi permainan tiga angka. "Saya hanya ingin menjadi agresif, hanya berusaha dan melakukan penetrasi dan menaklukkan (lawan) atau hanya berusaha dan mencetak angka - hanya berusaha dan memainkan permainan cerdik," kata Stephenson. Stephenson menambahi dua lemparan bebas lagi sebelum David West menuntaskan laju timnya dengan "tip-in" untuk membuat Pacers memimpin 99-92 dengan waktu pertandingan menyisakan 2:35. New York menghapus defisit sepuluh angka kuarter ketiga dengan empat tembakan tiga angka dalam kurang dari dua menit. Shumpert melesakkan tiga tembakan tiga angka berturut-turut sebelum Smith mengakhiri laju 12-2 dengan tembakan tiga angka untuk menyamakan kedudukan menjadi 72-72 dengan 3:10 tersisa pada kuarter ketiga. Skor menunjukkan skor 81-81 menjelang kuarter keempat, dan Smith menuntaskan tembakan tiga angka lainnya untuk membawa New York unggul 92-90 sebelum Pacers membalikkan situasi dengan laju permainannya.(*) (A.R.A Adipati/A/A. Rachma)


Editor : Chandra Hamdani Noer
COPYRIGHT © ANTARA 2026

Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.