Nelspruit, Afrika Selatan (ANTARA/Reuters) - Togo berhasil melangkah ke perempatfinal Piala Afrika, meskipun mengalami banyak masalah selama persiapan menghadapi turnamen tersebut. Negara kecil di bagian barat benua Afrika tersebut, akan menghadapi Burkina Faso pada Minggu (3/2), dan merupakan rekor pertama kalinya mereka melewati fase grup dari delapan kali keikutsertaan di turnamen tersebut. Togo sebelumnya dilanda kemelut menjelang dimulainya turnamen dengan diragukannya keikutsertaan pemain terbaik mereka yang saat ini membela Tottenham Hotspurs, penyerang Emmanuel Adebayor, serta tuntutan terkait uang bonus dari skuad mereka. Situasi berubah pada Kamis (31/1) saat mereka memastikan tempat di perempatfinal menahan imbang setelah sebelumnya berhasil menahan imbang Tunisia 1-1. "Hari ini saya di sini dan saya sangat senang karena bisa menjadi bagian dari sejarah. Ini hal yang baik bagi negara kami dan tentunya bagi saya pribadi," kata Adebayor kepada wartawan. "Saya harap kami memiliki kesempatan untuk memenangkan trofi ini. Apapun itu, kami harus mengejarnya," kata dia menambahkan. Sebulan yang lalu, Adebayor menolak ikut serta dalam skuad Piala Afrika setelah menyebut federasi sepak bola Togo dalam keadaan sakit dan membutuhkan obat karena baik ofisial maupun pemainnya saling berselisih demi uang. Dua minggu sebelum kompetisi dimulai sikap Adebayor berubah dan setuju untuk ambil bagian dalam turnamen, setelah ia dua kali menjalani pertemuan dengan Presiden Faure Gnassingbe. Adebayor bergabung bersama skuad hanya selang beberapa hari sebelum keberangkatan ke Afrika Selatan, melewatkan hampir seluruh persiapan, namun menunjukkan peran besarnya sejak kompetisi dimulai. "Saya sangat bangga dengan negara ini, atas apa yang telah kami lalui. Saya rasa anda sekalian jauh lebih mengerti ketimbang saya bagaiamana keadaan kami setelah memastikan lolos ke putaran final seusai mengalahkan Gabon," katanya. "Kami memiliki banyak momen sulit...namun semuanya justru menghasilkan sesuatu yang positif," kata Adebayor menambahkan.(*)

Pewarta:

Editor : Chandra Hamdani Noer


COPYRIGHT © ANTARA News Jawa Timur 2013