Pelatih Liverpool Arne Slot mengaku kecewa timnya harus menelan kekalahan ketiga dari Crystal Palace musim ini setelah takluk 0-3 pada babak keempat Piala Liga 2025/2026 di Anfield, Kamis WIB.
Dua gol Ismaila Sarr dan sepasang gol Yeremy Pino menjadi pembeda pada pertandingan ini. Tiga gol ini menghukum keputusan Slot yang mendapatkan kritikan karena menurunkan banyak pemain muda di bawah usia 20 tahun dan mencadangkan pemain-pemain kunci seperti Mohamed Salah, Florian Wirtz, hingga Hugo Ekitike.
“Kekalahan dalam pertandingan sepak bola selalu menjadi pukulan berat, terutama jika itu menyebabkan tersingkir dari kompetisi. Tapi pilihan tim yang saya buat malam ini sama seperti yang saya lakukan musim lalu di babak-babak seperti ini,” jelas Slot pada jumpa pers pasca pertandingan, dikutip dari laman resmi klub, Kamis.
Pelatih asal Belanda ini mengatakan “Ada banyak alasan” di balik keputusannya ini, salah satunya adalah Piala Liga menjadi sebuah kompetisi yang biasanya memang menjadi ajang timnya memberikan kesempatan untuk pemain-pemain lapis kedua atau ketiga yang dihuni oleh pemain yang kurang mendapatkan menit bermain dan juga pemain muda dari akademi.
“Klub ini selalu menggunakan kompetisi ini untuk menggunakan pemain akademi mereka juga, baik pemain non-starter maupun pemain akademi, rasanya keputusan itu tepat bagi saya dan saya tidak mengubah pendapat saya tentang hal itu setelah hasil tersebut karena dengan para pemain starter kami, kami juga belum bisa menang banyak dari Palace,” ungkap dia.
Saat ditanya apakah dengan mengistirahatkan pemain-pemain inti akan memberikan mereka tekanan lebih besar melawan Aston Villa di Anfield dalam pekan ke-10 Liga Inggris pada Minggu (2/11) pukul 03.00 WIB, Slot mengatakan itu mungkin terjadi jika pada akhirnya The Reds kembali kalah atau gagal menang.
Kini, Liverpool telah menelan enam kekalahan dari tujuh laga terakhir di semua kompetisi. Melawan Villa nanti, mereka mengincar tiga poin untuk mengakhiri empat kekalahan beruntun di liga.
“Jika Anda mengalami rentetan hasil seperti ini, jika Anda bermain untuk Liverpool, jika Anda melatih Liverpool, Anda tahu tekanannya ada di sana,” kata dia.
Di Liga Inggris, Liverpool berada di peringkat ketujuh dengan 15 poin. Mereka terpaut satu poin dari zona lima besar dan selisih tujuh poin dari pemuncak klasemen Arsenal.
Editor : Vicki Febrianto
COPYRIGHT © ANTARA News Jawa Timur 2025