Liverpool naik ke puncak klasemen sementara Liga Inggris selepas mengalahkan Watford 2-0 dalam laga pekan ke-31 di Stadion Anfield, Sabtu.
Gol sundulan Diogo Jota membawa Liverpool unggul di babak pertama sebelum kemudian Fabinho mengkonversi tendangan penalti semenit jelang bubaran demi melengkapi kemenangan tuan rumah.
Tim besutan Juergen Klopp itu mengambil alih puncak klasemen sementara dengan raihan 72 poin, menggusur Manchester City (70) yang baru bermain lebih larut.
Soccer Football - Premier League - Liverpool v Watford - Anfield, Liverpool, Britain - April 2, 2022 Liverpool's Mohamed Salah in action with Watford's Moussa Sissoko REUTERS/Phil Noble EDITORIAL USE ONLY. No use with unauthorized audio, video, data, fixture lists, club/league logos or 'live' services. Online in-match use limited to 75 images, no video emulation. No use in betting, games or single club /league/player publications. Please contact your account representative for further details. (REUTERS/PHIL NOBLE)
Sedangkan Watford (22) tak beranjak dari zona merah menempati urutan ke-18 dan terpaut tiga poin dari Everton (25) yang persis di atas mereka tapi punya simpanan tiga pertandingan, demikian catatan situs resmi Liga Inggris.
Juraj Kucka ia memiliki kesempatan untuk membuka keunggulan Watford pada menit ke-22 saat menerima umpan terobosan dari Joao Pedro tapi tembakannya bisa dimentahkan kiper Alisson Becker.
Sekira 34 detik kemudian, Liverpool yang langsung melancarkan serangan balik mampu memimpin berkat kecepatan Jota mendahului kiper Ben Foster menyambut umpan silang akurat kiriman Joe Gomez.
Soccer Football - Premier League - Liverpool v Watford - Anfield, Liverpool, Britain - April 2, 2022 Liverpool's Roberto Firmino in action with Watford's Hassane Kamara REUTERS/Phil Noble EDITORIAL USE ONLY. No use with unauthorized audio, video, data, fixture lists, club/league logos or 'live' services. Online in-match use limited to 75 images, no video emulation. No use in betting, games or single club /league/player publications. Please contact your account representative for further details. (REUTERS/PHIL NOBLE)
Watford punya peluang lain di awal babak kedua sayang tembakan Pedro masih menyamping di sisi gawang. Bila bola masuk gawang sekalipun, besar kemungkinan VAR akan melakukan tinjauan sebab Ismaila Sarr berada dalam garis yang tipis dari posisi offside di belakang Joel Matip.
Liverpool mengunci kemenangan mereka melalui tendangan 12 pas Fabinho pada menit ke-89, setelah wasit Stuart Attwell meninjau tayangan ulang atas insiden yang melibatkan Kucka dan Jota di kotak penalti Watford dalam situasi sepak pojok.
Soccer Football - Premier League - Liverpool v Watford - Anfield, Liverpool, Britain - April 2, 2022 Liverpool's Fabinho celebrates scoring their second goal with Jordan Henderson and Roberto Firmino REUTERS/Phil Noble EDITORIAL USE ONLY. No use with unauthorized audio, video, data, fixture lists, club/league logos or 'live' services. Online in-match use limited to 75 images, no video emulation. No use in betting, games or single club /league/player publications. Please contact your account representative for further details. (REUTERS/PHIL NOBLE)
Kemenangan ini semakin memanaskan pertandingan Liverpool selanjutnya yang akan bertamu ke Etihad menghadapi City pada Minggu (10/4) pekan depan, sehari setelah Watford menjamu Leeds United di Vicarage Road.
Sebelum itu, Liverpool akan terlebih dulu terbang ke Portugal dan melakoni leg pertama perempat final Liga Champions melawan Benfica pada Selasa (5/4). (*)
